Lá bép – món quà quý từ núi rừng phương Nam

(TITC) – Giữa những tán rừng xanh mướt, sâu thẳm của tỉnh Bình Phước cũ (nay là tỉnh Đồng Nai), có một loại lá rừng bình dị mà đồng bào S’Tiêng, M’nông vẫn trân trọng hái về để làm món ăn truyền thống, đó là lá bép, Loài cây này không chỉ là nguồn rau rừng thơm ngon mà còn chứa giá trị dinh dưỡng và y dược đặc biệt, là món quà quý từ núi rừng dành cho đồng bào nơi đây.

Cây bép. Ảnh: binhphuoc.gov.vn

Cây lá bép là một loài cây rừng mảnh, phát triển từ dạng leo thành thân gỗ nhỏ, phân bổ ở một số tỉnh thuộc miền Trung, Tây Nguyên và miền Đông Nam Bộ, trong đó có Đồng Nai. Người dân địa phương thường gọi bằng nhiều tên: lá nhíp, rau bét, rau lá bướm, rau danh, rau gắm…

Lá non của cây bép có màu đồng đỏ nhạt, khi trưởng thành chuyển sang lục sẫm bóng tạo nên nét đặc trưng dễ nhận biết cho loài rau rừng này.

Lá bép có vị dẻo thơm, béo bùi và hậu vị đậm đà “đậm chất núi rừng”, không chỉ có hương vị thơm ngon mà còn giàu dinh dưỡng, chứa nhiều protein, khoáng chất, vitamin A và C, cùng một lượng đường nhất định. Trong y học dân gian, lá bép có tác dụng bồi bổ, hỗ trợ hệ tiêu hóa.

Vào đầu mùa mưa, khi những trận mưa đầu tiên trút xuống rừng là thời điểm lý tưởng để hái lá bép non. Khi ấy đọt bép non vừa lên, tươi mát và có vị ngọt thanh rõ rệt. Lá bép đã dần trở thành một điểm nhấn hấp dẫn khi đến với nơi đây, nhiều homestay cung cấp trải nghiệm cho du khách tham gia hái lá bép, nấu canh, thưởng thức các món ăn ngon từ lá bép… Đối với du khách yêu khám phá ẩm thực, việc thưởng thức làn lá bép xanh, nếm vị ngọt bùi, nghe người dân kể chuyện rừng là trải nghiệm khó quên khi đến với mảnh đất phương Nam.

Canh lá bép. Ảnh: minh họa

Để bảo tồn giống cây này và để phục vụ nhu cầu du khách, nhiều cộng đồng đá chủ động trồng cây tại vườn nhà, cung cấp nguồn rau bền vững, đồng thời cũng tạo thu nhập cho người dân. Việc kết hợp du lịch gắn với bảo tồn và đưa lá bép vào trải nghiệm cho khách du lịch có thể nói là hướng phát triển bền vững: du khách đến Bình Phước không chỉ để ngắm cảnh, mà còn học cách sống hòa hợp, trân trọng món quà tự nhiên mà núi rừng ban tặng.

Lá bép Bình Phước tuy mộc mạc nhưng đượm hồn rừng, không chỉ là một món ăn mà còn là minh chứng cho văn hóa ẩm thực thú vị, tận dụng những nguyên liệu tinh hoa của thiên nhiên để làm đa dạng nền ẩm thực địa phương. Khi du khách khám phá Đồng Nai, hái lá bép non, nấu và thưởng thức món ăn này cũng chính là cách để “chạm” vào linh hồn núi rừng, và cảm nhận món quà tinh túy của thiên nhiên, sự hiếu khách, thân thiện của con người nơi đây.

Trung tâm Thông tin du lịch